Commémoration à Castillon : Le comité mentonnais présent pour le 81e anniversaire de la Libération

Le dimanche 19 octobre 2024, la commune de Castillon rendait hommage aux victimes et aux événements tragiques qui ont marqué sa Libération en 1944. La cérémonie du 81e anniversaire s’est tenue à l’église Saint-Michel Archange, située au Col de Castillon, en présence de nombreuses autorités civiles, militaires et religieuses, ainsi que de représentants associatifs.

Le comité mentonnais de la Société des Membres de la Légion d’Honneur (SMLH) y était dignement représentée par Jean-Luc Delcroix, vice-président du comité mentonnais, représentant le président Jacky Allavena pour cette occasion solennelle.

Dans une atmosphère conviviale et fraternelle, le maire de Castillon, M. Olivier Chantreau, et le père Jean-Bruno Mahougou ont su, par leur engagement et leur sens du recueillement, donner à cette commémoration toute sa profondeur et son humanité.

Castillon, village martyr deux fois détruit

Castillon occupe une place singulière dans l’histoire des Alpes-Maritimes. Le village a subi deux destructions majeures :

• Le 23 février 1887, un violent tremblement de terre ravage entièrement le premier village.

• 57 ans plus tard, en septembre 1944, alors que la France commence à se libérer, Castillon est bombardé par les forces alliées françaises et américaines.

Dans la nuit du 16 septembre 1944, la ville de Menton est visée par plus de 200 obus. En représailles, les navires alliés – dont les croiseurs La Lorraine et l'Émile-Bertin – prennent pour cible Castillon, utilisant le clocher de l’église comme point de visée pour atteindre le fort Maginot, occupé par les forces allemandes. Le village subit alors un véritable déluge de feu, anéantissant les habitations et les infrastructures.

Ce n’est que le 27 octobre 1944 que les troupes alliées parviennent à entrer dans le village, marquant sa libération définitive.

Mémoire et transmission

La présence de la SMLH à cette cérémonie s’inscrit pleinement dans sa mission : honorer la mémoire, transmettre les valeurs républicaines et entretenir le devoir de mémoire. Castillon incarne cette mémoire douloureuse mais essentielle, rappelant les sacrifices consentis pour la liberté.